Чаювання - частина способу життя китайців. І частина дуже значуща з точки зору соціальних контактів. Справа не тільки в тому, що користь чаю давно відома в Китаї, і він розглядається як щоденний відновлюючий і зміцнюючий засіб. Не менш важливо, що чайний ритуал підтримує дружні і сімейні взаємозв'язки. Спільне вживання чаю символізує кращі сторони людських відносин.
Оскільки країна дуже велика, не дивно, що в кожному регіоні виникала своя витончена символіка. Є і спільні традиції (яка започаткована ще далекому минулому), і спрощені способи попити чайку в компанії. Чай п'ють вдома і в ресторанах, на вулиці і в невеликих закладах. Люблять китайці білий, квітковий, зелений, але на внутрішньому ринку зустрічається і чорний чай.
Чай - це найкраще підношення, чистий предмет, знак єднання людини зі світом. З чайною церемонією найкраще асоціюються слова: мистецтво, майстерність, таїнство, споглядання. У китайському чаюванні мають значення всі деталі ритуалу. Це не просто "поглинання" напою: це подія, яка повинна бути красивою і заспокійливою. Медитація спрямована на киплячу чисту воду, її з'єднання з листом, відчуття запаху і кольору. Це особливий процес з'єднання зі світом. Не тільки смак, але і кожна дія несуть неповторний і в той же час пов'язаний з традицією сенс. Атмосфера, яка з'являється в процесі церемонії, на кшталт культовим діям. Все органічно пов'язано: сорт чаю, естетика предметів, теми для розмов, душевна гармонія.
Чайна церемонія грає чималу роль в підтримці родових зв'язків та створення нових сімей: так проходить знайомство з родичами нареченого або нареченої, проявляється повага до батьків і старших. На весіллі молодята п'ють поданий ним чай як символ спільної долі. Піднести чай - це ще й висловити каяття, жаль, попросити вибачення. Прийняття дарунка означає примирення і визнання. У цих випадках навіть не потрібно зайвих слів. Чай дарують вчителям - коли беруть нового учня.
Чайниці і чайники

Стародавня культура чаювання в Китаї (що почалася задовго до нашої ери) знайшла своє вираження в спеціальному посуді. Якщо з чайником зараз знайомі всі, то далеко не кожен зрозуміє, що в чайница зберігаються сухе листя для заварки. А вже слово «гайвань» поставить в безвихідь багатьох. Гайвань - це чашка з кришкою і блюдцем. Така практична річ містить у собі ще й важливий символ: об'єднання людини з землею і небом. До слова сказати, гайвань з'явилася раніше чайника для заварки.
Чайна дошка - «чабань». Для церемонії обов'язкова річ. На ній стоять всі предмети для ритуалу. Особливий піднос з прорізами і порожниною для зливу води виробляють з натуральних порід дерева або бамбука. Як правило, це прямокутні або квадратні підставки. Але мистецтво не знає кордонів: за формою і за матеріалами такі столики бувають дуже різними: овальні і круглі, керамічні і кам'яні, прикрашені вишуканою різьбою. Деякі з них використовуються всередині будинку, інші - на свіжому повітрі.
Можливо, комусь вже доводилося зустрічати чайні «іграшки» для прикраси чайної дошки. Вони створюють особливу атмосферу чайного дійства: роздуми, бесіда, настрій на відпочинок. Символіка найрізноманітніша: від Будди до декоративного чайничка.
Не варто забувати і про найцікавіші предметах для правильного заварювання чаю: в спеціальній підставці стоять щипці, голка, совочок, паличка і воронка. Ще використовується чайний пензлик. Без них благородне, естетично досконале приготування напою неможливо. І як не згадати «чахе»: витончений предмет, що дозволяє вдихнути запах сухого чайного листа перед його заварюванням.
Звичні для любителів чаю чаші і піали називають «чабей». А ось незвичайний для європейців посудину - «чахай». Правильна церемонія вимагає розливати чай не відразу з чайника, а тільки після переливу його в посудину, «зрівнює» склад.
Коли немає чайної дошки, використовується і інший посуд: ємність для зливу води «шуйюй», підставка під чайник «чухен». Є дуже цікаві предмети: наприклад, пара келихів різних по висоті, але однакових за обсягом. Низький і широкий - для відчуття смаку, високий - для аромату. У церемонії з такими чашками є своя техніка: напій у високих келихах накривають широкими, перевертають і подають запрошеним.
Як заварюють чай

Під час чаювання якісний справжній китайський чай заварюють багаторазово. Ні, не з економії. Чай буде володіти особливим смаком і ароматом після кожної протоки. До речі, листа на заварний чайник беруть не так уже й мало. Все залежить від сорту, але в середньому п'ять грам на 100 мл.
Якщо в багатьох країнах прийнято заварювати чай вируючим окропом, то різні види китайського чаю заливають водою не киплячою, а з більш низькою температурою. Варто ознайомитися з рецептурою, яка проявляє справжній смак напою, якщо вирішили купити чай високої якості, але перш незнайомий. Для деяких листя температура при заварюванні не повинна перевищувати 95, 90 і навіть 70 градусів. Зелені і білі чаї вимагають дбайливого звернення, високі температури краще для чорного, червоного або пуеру. Підтримувати потрібну температуру води допомагають пальника або термоси. Якість води - найважливіший показник для отримання смачного напою.
Перед початком приготування чайник обдають окропом. Потім перший «протоку» - технічний, він миє, дезінфікує, трохи розпарює чайний лист. Так, цю першу заварку взагалі не п'ють. Найцікавіше, що заварений чай не наполягають занадто довго: заливають на 10 секунд, збільшуючи інтервал наступних заварювань до хвилини. Відразу переливають в посудину для подачі. Чай розливають по чашках повністю. Наступне заварювання це не додавання води в настій, а чергове заповнення чайника з розташованими в ньому вже розпареними листям.
Перетримати заварений чай так само погано, як і не дати листу виділити містяться в ньому речовини. Головна ідея полягає в тому, щоб екстрагувати найкорисніші складові, а настій не ставав горким і терпким. Через хвилину в розчин потрапляють таніни і алкалоїди. Очевидно, цей спосіб повністю відрізняється від європейського настоювання листя чорного чаю в заварювальному чайнику.

Випити до 10 чашок чаю (по числу проток) - це виглядає незвично для європейців, але цілком буденно для китайців. Приготування чаю з китайськими традиціями - це справжня творчість, засноване на знанні і натхнення. Любов до чаю і досвід - вирішальні чинники. Шлях до досконалості починається з розуміння: справжня радість від напою з'явиться при уважному ставленні до унікальним властивостям цих чудових листків. І все ж китайські премудрості доступні кожному, оскільки будь-яка людина в змозі відрізнити хороший чай від поганого. Треба тільки розвивати ці здібності. І стане ясно: який лист краще, який чайник ідеальний - з ісинської глини, скла, кераміки, фарфору ...
Китайська чайна церемонія не для швидкого перекусу в офісі. Це гарний ритуал, що дозволяє отримати задоволення від улюбленого чаю або дегустації нового сорту. Чай дозволяє досягти бажаного рівня релаксації і при цьому сплачувати людей, які зібралися для чаювання. А в «Кофейні» coffeeynya.ua можна вибрати і купити чай для будь-якого випадку: є відмінні сорти для спокійного відпочинку і для бадьорого раннього ранку.